际核事故分级（INES）共有7级，最低级别为1级核事故，最高级别为7级核事故。所有的7个核事故等级又被划分为2个不同的阶段。最低影响的3个等级被称为核事件，最高的4个等级被称为核事故。

核事件

第1级

这一级别对外部没有任何影响，仅为内部操作违反安全准则。2010年11月16日在大亚湾核电站发生的事故位于这一级别。

第2级

这一级别对外部没有影响，但是内部可能有核物质污染扩散，或者直接过量辐射了员工，或者操作严重违反安全规则。

第3级

很小的内部事件，外部放射剂量在允许的范围之内，或者严重的内部核污染影响至少1个工作人员。这一级别事件包括1989年西班牙Vandellos核事件，当时核电站发生大火造成控制失灵，但最终反应堆被成功控制并停机。

核事故

第4级

反应堆严重受损或者工厂内部人员遭受严重辐射。最近的一次第4级核事故为1999年日本东海村核事故，事故当时反应堆达到临界状态，并导致3名工作人员遭受严重辐射，其中2人随即死亡。

第5级

有限的核污染泄漏到工厂外，需要采取一定措施来挽救损失。目前共计有4起核事故被评为此级别，其中包括1979年美国三里岛核事故。其余3起分别发生在加拿大、英国和巴西。

第6级

一部分核污染泄漏到工厂外，需要立即采取措施来挽救各种损失。这一级别历史上仅有一例，为1957年前苏联Kyshtym核事故。

事故当时造成70-80吨核废料发生爆炸并散播至800平方公里的土地上。

核泄漏